Archive for Octubre 7th, 2008
Un equipo de científicos filma por primera vez criaturas vivas a 7,7 kilómetros de profundidad
A pesar de soportar una presión equivalente al peso de 1.600 elefantes, los peces nadan en grupos y se pelean por la comida l Los expertos esperaban encontrar criaturas solitarias y menos activas
Un equipo de científicos británicos y japoneses acaba de filmar criaturas vivas a 7.700 metros bajo la superficie del Océano Pacífico, una profundidad nunca alcanzada hasta ahora por las cámaras y en la que los científicos no esperaban encontrar semejante bullicio de vida. En las imágenes, tomadas en la fosa del Japón mediante cámaras sumergibles capaces de resistir la enorme presión, se puede observar un grupo de Pseudoliparis amblystomopsis peleándose por un poco de comida, un pez que nunca había sido visto con vida. “Hay muchos más peces de lo que podíamos haber imaginado a estas profundidades”, asegura el doctor Alan Jamieson, de la Universidad de Aberdeen. A pesar de la oscuridad y de la presión, los peces se amontonan e interactúan en una actitud mucho más sociable que la observada en las criaturas abisales. “Esperábamos que estos seres fueran solitarios y apenas se movieran”, asegura el profesor Monty Priede, del equipo británico. “Pero las imágenes muestran grupos socialmente activos, posiblemente familias, que se alimentan de pequeños crustáceos y que viven tranquilamente en uno de los lugares más extremos de la Tierra”. “La zona de la muerte” Este tipo de peces, denominados peces caracol (de la familia de los Liparidae), viven únicamente por debajo de los 6.000 metros de profundidad, una zona con temperaturas cercanas al punto de congelación y en la que no penetra ni un rayo de luz. La zona hadopelágica o Hadal (término que remite al Hades griego y que podría traducirse como “lugar de la muerte”) incluye las aguas y fondos marinos por debajo de la zona abisal. La presión que ejerce el agua a esta profundidad supera las 1.100 atmósferas, el equivalente al peso de 1.600 elefantes sobre el techo de un coche. Para llegar hasta su objetivo, las cámaras sumergibles tardaron cinco horas en recorrer los casi 8 kilómetros de profundidad y permanecieron durante dos días en el fondo. Los científicos del proyecto HADEEP, creado por las universidades de Aberdeen y Tokio, estudian desde el año 2007 estudiando las formas de vida que sobreviven en condiciones tan extremas de ausencia de luz y escasez de alimentos. Ahora están convencidos de que hay más vida mucho más abajo.
Sin ComentariosEl fin de la evolución humana
Un genetista británico asegura que cada vez se producen menos mutaciones en el ADN, por lo que los humanos somos 10.000 veces más parecidos entre nosotros de lo que deberíamos ser según las reglas del mundo animal | Eso hace que no evolucionemos
La evolución humana toca a su fin debido al decreciente número de mutaciones en el ADN de los progenitores, lo que está convirtiendo a la especie en una “masa global”, según el genetista Steve Jones del University College London. El diario británico The Times publica hoy las conclusiones de este investigador entre las que destaca, sobre todo, el daño que la falta de padres de edad avanzada está causando a la evolución humana. Jones asegura que las mutaciones en el esperma son más probables a medida que la edad del hombre aumenta, especialmente a partir de los 35 años. Aunque la contaminación química y radiactiva podría alterar el material genético, uno de los factores más importantes para que se den mutaciones es la edad avanzada de los hombres, debido a que la la división celular aumenta con los años. No tener hijos muy temprano “Cada vez que hay una división celular, hay una oportunidad de error, de mutación”, indica el experto. En un padre de 29 años, la media de edad a la que los hombres tienen hijos en los países occidentales, se dan alrededor de 300 divisiones celulares entre el esperma que le dio la vida y el que él aportará para su descendencia. Sin embargo, en el caso de un padre de 50 años, las divisiones superan las mil. En Occidente los padres empiezan tarde a procrear, pero paran muy temprano. Por el contrario, en Camerún la mitad de los padres tienen más de 50 años, en Pakistán la quinta parte de los padres y en Francia sólo la vigésima parte. “De forma imprevista, hemos bajado [en Occidente] el ritmo de mutaciones por un cambio en los patrones reproductivos”, explica Jones. Y es que el cambio social humano afecta a su futuro genético, sobre todo por las nuevas pautas matrimoniales y de anticoncepción. 100.000 veces más parecidos de lo que deberíamos Pero no sólo la edad tiene un impacto negativo en la evolución de la especie, también influyen la selección natural y el cambio genético aleatorio. Al haber disminuido la tasa de mortalidad en los individuos jóvenes -en los países occidentales el 98% de las personas sobrevive a los 20 años-, se ha debilitado la selección natural. Además, los cambios aleatorios también se han reducido, lo que hace que los humanos sean 10.000 veces más parecidos entre sí de lo que deberían ser normalmente de acuerdo con las reglas del reino animal. La agricultura permitió la superpoblación del planeta, lo que hace que no haya poblaciones aisladas y todas estén conectadas. El aislamiento permite que los cambios se produzcan a través de las generaciones, debido a la poca influencia del mundo exterior, pero la mezcla conduce por el contrario a la uniformidad.
Sin ComentariosLeer el correo en el iPhone es peligroso
Dos meses y medio después de que un experto alertase de un “estúpido” error de diseño en el programa que sirve para leer el e-mail en el teléfono de Apple, la empresa sigue sin solucionarlo
Un experto en seguridad informática, Aviv Raff, ha alertado por segunda vez de un grave fallo en el diseño del programa que sirve a los usuarios del teléfono iPhone para leer el correo electrónico.
Ese fallo permite que un atacante consiga hacer creer a un usuario que la dirección desde la que se envía un mensaje de tipo malicioso es la auténtica, abriendo la puerta al robo de contraseñas bancarias y de otros servicios en Internet.
Además, el programa deja desprotegido al propietario de uno de estos teléfonos respecto a los spammers, ya que permite que cualquiera que envíe un correo obtenga una respuesta automática indicando que la cuenta existe, y que el usuario ha leído el mensaje.
Apple no hace nada
“Envié los detalles técnicos del fallo a Apple semanas antes (de publicarlos aquí), con la esperanza de que fuesen solucionados en el menor tiempo posible”, explica Raff en su blog. “Lamentablemente, dos meses y medio después, aú no hay un parche para esas vulnerabilidades”, añade.
Como afirma Raff, la marca de la manzana ha ignorado olímpicamente el fallo, pese a que desde que fue alertada de él ha publicado tres actualizaciones del sistema operativo del teléfono.
Direcciones falsas
Ante el pasotismo, Raff explica en su blog el sencillo pero efectivo agujero doble. En primer lugar, el diseño de la interfaz del teléfono recorta las direcciones URL a la hora de mostrarlas.
Al eliminar parte de la información del sitio web al que realmente se dirige el enlace, es fácil hacer pasar un enlace malo (el de un recolector de contraseñas) por uno bueno (el del banco del usuario).
Y bendición de ’spammers’
En segundo lugar, el teléfono carga las imágenes adjuntas de manera inopinada, en lugar de consultárselo antes al usuario. De esa manera, cuando se abre un mensaje el programa envía la petición de sus imágenes al servidor correspondiente, que se entera así de que una dirección de correo es auténtica y, por tanto, susceptible de recibir Spam,
El consejo del experto para los propietarios de uno de estos teléfonos es sencillo: dejen de utilizar el programa que incorpora Apple, y utilicen otras herramientas. Como el correo a través de la web, por ejemplo.
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